El Monje de Camoruco por Sergio Márquez Parales
Ely Méndez la leyenda y una amistad inolvidable
La noche del 5
de febrero falleció a sus 75 años como consecuencia de complicaciones causadas
por el Covid-19, el cantante Elio Méndez García, mejor conocido como Ely
Méndez, Legendario artista de la Billo’s Caracas Boys.
Cabe destacar
que en el año 2019 se cumplieron 80 años de la agrupación, y la celebración fue
en homenaje a la vida de Ely Méndez quien prestó su voz durante 50 años a la
orquesta más popular de Venezuela.
Con Ely Méndez
me unió una amistad que surgió gracias al Maestro Pedro Rojas Castillo
(Mandinga), el icónico orgullo de Yagua con quien trabajé desde temprana edad;
de hecho, con la única persona que mi mamá me dejaba trabajar siendo
adolescente era precisamente con Pedro con quien la unía una muy buena amistad.
Fui testigo
presencial de la entrega de las letras de "Aguinaldo con Billo" y
"No hay quien le gane al Magallanes", por parte de Pedro al Maestro
Luis María luego de un baile en el Círculo Militar de Valencia, a eso de las 6
de la mañana y como testigos estuvimos “Memo” Morales, "Cheo" García,
Ely Méndez (a quien conocí esa noche precisamente) y este servidor. De allí nos
fuimos a desayunar en la vieja Línea, el recordado restaurant valenciano y allí
me dijo Pedro: "Gordo, ese par de letras van a ser un palo"; y no se
equivocó, así ha sido a través del tiempo pues no hay un diciembre en el que no
se baile "Aguinaldo con Billo", ni temporada de béisbol donde no se
escuche "No hay quien le gane", inmortalizando de una buena vez tanto
a la orquesta, al Maestro Billo, a Pedrito y por supuesto, a ambas letras.
De ese tiempo
en adelante, mantuve con Ely, 46 años de amistad. Nos llamábamos
frecuentemente, fuimos confidentes, compartíamos alegrías y tristezas, somos
hermanos de la vida -aun lo sigo sintiendo así- y puedo dar fe de sus hermosos
sentimientos como ser humano y de su calidad interpretativa.
Confieso que
nunca le vi un mal gesto con nadie, jamás se negó a tomarse una foto con
alguien que se lo solicitara ni tampoco rechazar a nadie por su condición
social, ideología ni credo, siempre fue un caballero a carta cabal y un amigo
incondicional, quizás por eso duele tanto su inesperada partida.
Nos faltaron
muchas cosas por hacer, apenas en los primeros días del mes de enero estuvimos
conversando y hablamos sobre grabar en los estudios del buen amigo Federico
Chang, un CD de dúos con el acompañamiento de los Maestros Laureano Herrera,
Simón Bolívar, José Agustín Lira Parales y otros músicos de la región, donde él
me dijo quería que participaran junto a él, algunos jóvenes talentos
carabobeños; así como también, Eddy Castro, Juan Felipe, Rodríguez, mi hermana
y mi hija, quienes dicho sea de paso, se están enterando de dicho proyecto
justamente al leer este escrito; porque entre otras cosas, me comentó una
treintena de veces que ese tipo de
proyectos era preferible no comentarlos sino hasta que ya se está listo
para ejecutarse. También estaban en planificación una serie de eventos como por
ejemplo su presentación junto a la Billo´s en los clubes Centro de Amigos de Yagua y Arévalo González de
Guacara.
Me duele
profundamente tú partida hermano, un dolor y una sensación de vacío y soledad
similar al que se sentí cuando partió mi mamá, una de tus más fieles seguidoras
desde que entraste a formar parte de la Billo´s Caracas Boys.
En mi nombre,
el de mi familia, mi equipo de trabajo y el de los guacareños que conocieron a
Ely Méndez, queremos hacer llegar a sus familiares, compañeros de la orquesta y
a su inmensa legión de amigos, nuestras sinceras palabras de condolencias.
Ah, y por
favor dímele a Domingo López Toro que me vaya preparando todo por allá para
cuando me toque debutar por aquellos lares. Nos reencontraremos cuando Dios lo
disponga. Gracias por todo viejo. Dios te guarde como el gran tesoro que fuiste
en vida.
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